地球上除了有適宜生命生存的條件之外，還蘊藏著(zhù)很多寶貴的資源，比如說(shuō)石油、煤炭等化石燃料，隨著(zhù)社會(huì )的進(jìn)步，我們對化石燃料的需求越來(lái)越大，尤其是煤炭。
十幾年前，挖煤行業(yè)可是非常熱門(mén)，作為家家戶(hù)戶(hù)都使用的燃料，煤炭在各方面應用的也都非常廣泛，在人類(lèi)歷史上具有不可代替的作用，但卻是一種不可再生資源，發(fā)展到現在，煤炭開(kāi)采已經(jīng)面臨著(zhù)巨大的挑戰。
如果根據目前煤炭形成的主流說(shuō)法來(lái)看的話(huà)，在一些地方的煤層已經(jīng)超過(guò)了100米，其形成是需要非常多的植物，那么遠古時(shí)候的地球會(huì )有這么多植物嗎？
很多人都將煤炭與工業(yè)革命聯(lián)系在一起，因為那個(gè)時(shí)候煤炭才被大量使用起來(lái)，實(shí)際上，煤炭使用得時(shí)間非常早，在宋朝以前就有了使用煤的記錄，只是生產(chǎn)力比較低下，直到19世紀初，工業(yè)革命開(kāi)始，煤炭才作為燃料被廣泛用于工業(yè)生產(chǎn)方面。
現如今，由于煤炭燃燒會(huì )釋放出大量的二氧化碳等溫室氣體，所以當前一直在進(jìn)行能源調整，開(kāi)發(fā)風(fēng)能、太陽(yáng)能等新能源，但煤炭還是沒(méi)有從我們的生產(chǎn)生活中完全退出，相反還占有很大的比例。
那么作為一種不可再生資源，煤炭的開(kāi)采也已經(jīng)有了數百年，為什么還沒(méi)有出現告急現象呢？煤炭資源的儲量極其豐富嗎？
關(guān)于煤層形成的最主流的說(shuō)法。
目前科學(xué)界普遍認為，煤是由地球上遠古植物的殘骸，經(jīng)過(guò)一系列復雜的過(guò)程而形成的，中間包括生物化學(xué)、物理化學(xué)、地球化學(xué)以及地殼運動(dòng)等，可以將整個(gè)過(guò)程大致分為兩個(gè)階段。
第一階段為泥炭化階段，這個(gè)階段所需要的時(shí)間非常漫長(cháng)，主要以生物化學(xué)作用為主，眾所周知，世間萬(wàn)物都要經(jīng)歷生長(cháng)繁殖直至死亡的一個(gè)過(guò)程，而當植物死亡后，其遺留的殘骸會(huì )經(jīng)過(guò)微生物的不斷分解、化合等一系列操作，最后高等植物形成含有大量碳、氫、氧等元素的泥炭，而低等植物則會(huì )形成腐泥。
第二階段為煤化階段，主要是物理化學(xué)的作用，但需要地殼運動(dòng)的輔助，由高等植物形成的泥炭在地殼不斷運動(dòng)下，壓力增加，發(fā)生失水、老化、硬結等物理變化，然后導致化學(xué)組成的改變，其中的氫、氧和氮等元素的含量會(huì )逐漸減少，而留下碳元素，最后形成致密的褐煤。
你們以為到這里就結束了嗎？當然不是，褐煤是煤化程度最低的一種煤，當地殼持續運動(dòng)，壓力繼續增加、溫度升高，煤質(zhì)就會(huì )發(fā)生變化，形成煙煤和含碳量最高的無(wú)煙煤。
再隨著(zhù)時(shí)間的推移，一代一代的植物殘骸經(jīng)過(guò)漫長(cháng)的過(guò)程形成煤，而這些煤不斷堆積，就會(huì )形成厚厚的煤層，在地球上分布得非常廣泛，各種規模都有，厚度還可以超過(guò)100米，甚至是更厚。
遠古時(shí)期的植物非常豐富。
從整個(gè)地質(zhì)年代來(lái)看，地球上有三個(gè)重要的成煤時(shí)期，而且植被種類(lèi)的不同還決定了形成的煤炭種類(lèi)。
首先是晚古生代的石炭紀，有著(zhù)溫暖、濕潤的氣候以及遍地的沼澤，植物種類(lèi)繁多，但孢子植物居多，形成的煤種主要是煙煤和無(wú)煙煤。其次是二疊紀、中生代的侏羅紀，這也是恐龍年代，主要以裸子植物為主，長(cháng)有大片大片的森林，形成了褐煤和煙煤。
最后是新生代的古近紀，恐龍已經(jīng)滅絕，這個(gè)時(shí)期被子植物代替了裸子植物，形成的煤種大多為褐煤，還有許多仍為泥炭的狀態(tài)。
在以上三個(gè)時(shí)期里，環(huán)境適宜植物生長(cháng)，大量的植物為特厚煤層的形成提供了條件，而其中光石炭紀就持續了6500萬(wàn)年，形成的煤炭總量占全球總量的50%左右，比另外兩個(gè)時(shí)期形成的煤炭明顯要多的多。
總之，遠古時(shí)期地球上的植物數量非常多，其殘骸形成的煤炭資源也越豐富，確實(shí)有機會(huì )存在特厚煤層，但相對來(lái)說(shuō)要很少，因為100米以上的煤層除了對植物豐度有要求之外，對其他各種條件的要求也很高，尤其是地質(zhì)運動(dòng)方面。
雖然地球上的煤炭資源非常豐富，但作為一種不可再生資源，隨著(zhù)人類(lèi)社會(huì )生產(chǎn)力的發(fā)展，煤炭的消耗也很大，如果過(guò)度開(kāi)發(fā)的話(huà)，勢必會(huì )造成資源耗盡的局面。
除此之外，煤炭等化石燃料在使用的過(guò)程中還會(huì )釋放出大量的二氧化碳等溫室氣體，污染地球環(huán)境，加劇全球變暖，因此為了保護環(huán)境，我們應該努力開(kāi)發(fā)新能源，減少對化石燃料的使用。