從太空上回望地球,我們的地球主要被海洋所覆蓋,是一顆藍色的星球,海洋面積占據了地球表面積的70%左右,剩下的就都是陸地。而除了玉林、山地以及草原等等區域,剩下的三分之一就是荒原,當然大家要了解荒漠和沙漠是完全不同的兩個(gè)概念,如果從范圍來(lái)講荒漠要涵蓋沙漠。
地球上的沙漠面積大約占據了陸地面積的十分之一,而其中最大的一片沙漠位于非洲北部地區,它就是著(zhù)名的撒哈拉沙漠,占地面積932萬(wàn)平方公里,幾乎占據了非洲大陸的32%總面積。沙漠常年高溫干旱少雨,可以說(shuō)是地球上氣候生存環(huán)境最?lèi)毫拥牡貐^之一。鮮有動(dòng)物可以長(cháng)時(shí)間的在沙漠中生存,水資源的匱乏是生物最不能接受的。
撒哈拉沙漠有多深?
這個(gè)問(wèn)題還是有點(diǎn)小奇葩,大家都經(jīng)常問(wèn)河水有多深或者說(shuō)海水有多深,地球上海洋平均深度超過(guò)4000米,最深的地方馬里亞納海溝深度超過(guò)1.1萬(wàn)米。但是沙漠可能就要差一些了,撒哈拉沙漠并不是一望無(wú)際的平原,整體都呈現平坦的狀態(tài),一些移動(dòng)沙丘高度甚至可以達到200米,在這樣的地方沙漠自然也就是最深的,大約會(huì )超過(guò)300米。
當然根據沙漠表面的區域性不同,如果按照平均來(lái)說(shuō),撒哈拉沙漠的深度可以達到180米。
沙漠中最恐怖的就是移動(dòng)的沙丘,當狂風(fēng)來(lái)襲,漫天遍布風(fēng)沙,一座沙丘消失,一座沙丘堆積形成,不僅僅是讓我們迷失在沙漠中找不到回家的路,嚴重的會(huì )埋葬一切。
地球有46億年的發(fā)展演化史,它形成于早期的太陽(yáng)系,最開(kāi)始呈現熔融態(tài),隨著(zhù)發(fā)展逐漸冷卻,在地球的內部也形成鮮明的分層結構。我們最先接觸的就是地殼,它是地球的最外層,這是一種由巖石構成的地球固態(tài)圈層最外層。
在地殼之上或者覆蓋有森林、荒漠、草原、高山或者海洋等,但無(wú)一例外它們之下都有地殼的存在,只不過(guò)厚度不同而已。地殼的平均厚度在17公里,例如海洋或者沙漠等地,地殼就相對較薄,如果把地殼之上的物體全部清除,地球會(huì )是一個(gè)表面不規則的固態(tài)圓球。
青藏高原是地球上地殼最厚的區域,厚度超過(guò)70公里,而像最深的馬里亞納海溝深度超過(guò)1.1萬(wàn)米,那里的地殼也是最薄的地方。而沙漠同樣如此,如果把沙子都清除掉依然是會(huì )是地殼,根據沙漠的形成過(guò)程,從上至下依次會(huì )經(jīng)歷細砂、粗砂、石礫和硬質(zhì)巖石等,只不過(guò)有的區域沙子較厚有的地方沙子較薄。
撒哈拉沙漠挖光沙子,底下曾是綠洲
在這932萬(wàn)平方公里的沙漠之下,曾經(jīng)遍布著(zhù)河谷和河床,只不過(guò)在漫長(cháng)的歲月里逐漸的沙化,最終變成了現在一望無(wú)際的沙漠荒原??茖W(xué)家曾在撒哈拉沙漠中發(fā)現過(guò)古生物的化石,也發(fā)現過(guò)一些遠古時(shí)期的巖畫(huà),畫(huà)面中原始人拿著(zhù)棍棒等工具在捕獵,到最后在巖畫(huà)中逐漸的越來(lái)越多駱駝出現,這也意味著(zhù)撒哈拉沙漠地區從綠洲到荒原逐漸轉變的歷程。
無(wú)論是沙漠還是綠洲,這并不是亙古不變的,隨著(zhù)地球滄海桑田的變遷,一切都會(huì )隨之改變,曾經(jīng)的海洋變成如今的高原高山,曾經(jīng)的綠洲變成今天的荒漠。
很多人認為沙漠的形成跟人類(lèi)的活動(dòng)有主要關(guān)系,但實(shí)際上有些沙漠的形成跟人類(lèi)沒(méi)什么關(guān)系。例如撒哈拉沙漠,它的形成主要跟大氣環(huán)流的改變有關(guān),讓曾經(jīng)的綠洲變成今天的沙漠。
科學(xué)家研究發(fā)現撒哈拉沙漠的幾十萬(wàn)年的歷史中不斷轉變身份,從綠洲到沙漠,從沙漠到綠洲,主要與地球的自轉傾斜角度有關(guān),這個(gè)周期大約是數萬(wàn)年之久。
隨著(zhù)地球的自轉與公轉,太陽(yáng)直射點(diǎn)在南北回歸線(xiàn)之間往復運動(dòng),但如果地球自轉傾斜角度改變,會(huì )讓太陽(yáng)直射點(diǎn)往復的區域變小,最終導致北非季風(fēng)的改變,影響撒哈拉沙漠的降雨。
說(shuō)在最后
人類(lèi)活動(dòng)雖然不是沙漠形成的主要原因,但是人類(lèi)的活動(dòng)的確是在讓地球荒漠化越來(lái)越嚴重。對于撒哈拉沙漠,我們永遠都無(wú)法消除它的存在,正相反隨著(zhù)時(shí)間的演化,它也許會(huì )越變越大。這些沙子的形成主要跟山體巖石的風(fēng)化有關(guān),這是一個(gè)難以逆轉的過(guò)程,但我們的努力的確可以減緩這種轉變。
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