芙蓉錦雞圖
《芙蓉錦雞圖》為宋徽宗趙佶的代表作品之一，此畫(huà)以高超的寫(xiě)實(shí)手法描繪了金秋木芙蓉盛開(kāi)，蝴蝶翩躚，引得枝上的錦雞流連，布局主次分明，疏密有致。畫(huà)卷的原型便是一種雜交型錦雞（為白腹錦雞與紅腹錦雞的雜交體）。
錦雞是紅腹錦雞（學(xué)名：Chrysolophus pictus）和白腹錦雞（學(xué)名：Chrysolophus amherstiae）的統稱(chēng)，兩者同為雉科錦雞屬鳥(niǎo)類(lèi)。紅腹錦雞與白腹錦雞絕大多數分布于中國境內，尤其是紅腹錦雞為中國的特有鳥(niǎo)類(lèi)。
【紅腹錦雞】
紅腹錦雞（雄鳥(niǎo)）
紅腹錦雞，又名金雞、彩雞、錦雞等。是一種中等體型雉類(lèi)，體長(cháng)60~100cm，尾長(cháng)可達70cm。其本是中國的特有物種，后因外形美麗被引入歐洲地區，繁殖能力極強，但肉質(zhì)不佳，因此野生的紅腹錦雞能夠遍布歐亞大陸，成為馳名中外的觀(guān)賞鳥(niǎo)類(lèi)。
紅腹錦雞是典型的山地森林雉類(lèi)，主要分布于中國的中西部地區，如湖北、湖南、四川、廣西等地，且在陜西省寶雞市附近的秦嶺山脈為多，該地便以寶雞命名。它們常出沒(méi)于海拔800~1600m的亞熱帶闊葉林地帶，喜獨居，夜間喜歡棲居于針葉林的樹(shù)枝上；白天喜歡在地面活動(dòng)、覓食；受驚時(shí)，亦會(huì )急飛上樹(shù)隱沒(méi)。
紅腹錦雞為雜食性鳥(niǎo)類(lèi)，主要以野豌豆、野櫻桃、橡子、蕨葉和櫟樹(shù)等植物的葉、芽、花、果實(shí)和種子為食，也吃小麥、大豆、玉米和四季豆等農作物，偶爾也會(huì )取食甲蟲(chóng)、蠕蟲(chóng)、雙翅目和鱗翅目昆蟲(chóng)等小型無(wú)脊椎動(dòng)物。其食物構成與季節性變化有關(guān)。紅腹錦雞常在林中邊走邊覓食，早晚也會(huì )到林緣覓食。
紅腹錦雞群
紅腹錦雞的小伙伴們：
在紅腹錦雞的覓食地，常發(fā)現有伴生鳥(niǎo)類(lèi)（松鴉、環(huán)頸雉、斑背噪鹛等），且與其彼此之間產(chǎn)生相互協(xié)作的關(guān)系，如紅腹錦雞與紅嘴藍鵲，前者幫助后者覓食，后者可幫助前者放哨。
【白腹錦雞】
白腹錦雞（雄鳥(niǎo)）
白腹錦雞，又名筍雞、衾雞、銅雞等，是典型的林棲雉類(lèi)，主要分布于中國的西南部地區，如云貴，川藏等地，緬甸亦有本物種的分布。白腹錦雞棲息的海拔（1500~3000m）要高于紅腹錦雞，其分布區域的地理位置緯度偏低更靠近南方地區，白腹錦雞棲息地的東北部與紅腹錦雞的棲息地有所重疊，在重疊區也會(huì )發(fā)生紅腹錦雞與白腹錦雞的自然雜交現象（如《芙蓉錦雞圖》的原型）。
白腹錦雞
白腹錦雞以樹(shù)林為主要棲息和活動(dòng)場(chǎng)所，樹(shù)林具有天然遮蔽作用，在選擇棲息地時(shí)，喬木的距離、層蓋度、胸徑和倒木數是至關(guān)重要的因素。
白腹錦雞以植食性為主，主要以光葉高山櫟、山毛櫸等各種植物的莖、葉、花、果、種子及少量小麥、玉米等農作物為食；也吃部分昆蟲(chóng)及蟲(chóng)卵、蛹和幼蟲(chóng)，以及蝸牛等動(dòng)物性食物。民間傳言白腹錦雞喜食竹筍，因此得名筍雞。
錦雞（雌鳥(niǎo)），白腹錦雞與紅腹錦雞的雌鳥(niǎo)相似
白腹錦雞與紅腹錦雞的雌鳥(niǎo)相似，羽毛均呈棕黃褐色，其上滿(mǎn)布黑色斑紋，而兩者的區別在于：眼周裸皮、嘴和腳的顏色有所差異。
紅腹錦雞雄鳥(niǎo)對雌鳥(niǎo)追逐
錦雞為一雄多雌制，求偶季節到來(lái)之時(shí)，也是它們鳥(niǎo)生的高光時(shí)刻，而且在繁殖期具有典型的占區鳴叫行為，進(jìn)入發(fā)情期后，鳴叫更加頻繁，它們通過(guò)鳴叫顯示占領(lǐng)區域并警告其它個(gè)體不得進(jìn)入所屬領(lǐng)地。求偶時(shí)雄鳥(niǎo)首先發(fā)出低鳴引起雌鳥(niǎo)關(guān)注，進(jìn)而將全身華麗的羽毛蓬起,使五彩斑斕的羽毛展現在雌鳥(niǎo)面前，以贏(yíng)得雌鳥(niǎo)青睞。
白腹錦雞求偶
錦雞的繁殖期為每年3~7月，一個(gè)繁殖周期，每窩產(chǎn)卵4~9枚，孵化期需要23~25天。錦雞傾向于挑選沒(méi)有雄鳥(niǎo)的區域筑巢育雛，常常選擇地面營(yíng)巢，錦雞一般是隔天產(chǎn)卵，產(chǎn)完最后一枚，便獨自坐孵。
人工條件下的產(chǎn)卵
科學(xué)家通過(guò)對比紅腹錦雞和白腹錦雞的DNA發(fā)現，這兩種錦雞的分化時(shí)間發(fā)生在距今214百萬(wàn)年至117百萬(wàn)年前，確定其為兩個(gè)獨立物種，它們極有可能發(fā)源于秦嶺以南地區或橫斷山脈。它們現今分布的地區有部分重疊，可能由于冰期后擴散形成的。
【文化溯源】鳳凰為何是錦雞？
鳳凰在古代被稱(chēng)為百鳥(niǎo)之王，在中華文化中地位僅次于龍，是高貴、美麗、吉祥和權力的象征，鳳凰的原型，歷來(lái)有三種猜測：錦雞、孔雀和鴕鳥(niǎo)，但其真實(shí)身份一直不明確。根據一些史料和地方志，以及出土的文物等推測，鳳凰是錦雞的可能性更大。
相傳周文王于岐山下成就偉業(yè)，曾聽(tīng)聞鳳凰棲息鳴叫，時(shí)人認為文王有德，引鳳來(lái)儀，周朝興盛。于是就有了鳳鳴岐山這一典故，岐山位于陜西省岐山縣，為秦嶺的一部分，這里生活著(zhù)紅腹錦雞，其頭頂金冠，身披彩羽，長(cháng)尾拖身后，陽(yáng)光照耀下，羽毛格外耀眼，且華麗高雅，遂得名金雞，周人將紅腹錦雞神化為鳳凰，借以歌頌文王的仁德，如《詩(shī)經(jīng)?大雅》中記載：鳳凰鳴矣，于彼高岡。梧桐生矣，于彼朝陽(yáng)。菶菶萋萋，雍雍喈喈。
中國最早的鳥(niǎo)類(lèi)文獻《禽經(jīng)》中也記載：腹有采文曰錦雞。狀如鳩鴿，膺（胸部）前五色如孔雀羽。出南詔越山中，歲采捕之，為王冠服之飾。錦雞的羽色艷麗，很早就用于裝飾，受到世人喜愛(ài)。
為了進(jìn)一步驗證鳳凰是以錦雞為原型刻畫(huà)的，據《山海經(jīng)》卷一《南山經(jīng)》中對鳳凰的描述：又東五百里，曰丹穴之山，其上多金玉。丹水出焉，而南流注于渤海。有鳥(niǎo)焉，其狀如雞，五采而文，名曰鳳皇，首文曰德，翼文曰順，背文曰義，膺文曰仁，腹文曰信。是鳥(niǎo)也，飲食自然，自歌自舞，見(jiàn)則天下安寧。
漢代劉向的《孝子傳》中記載：舜父夜臥，夢(mèng)見(jiàn)一鳳凰，自名為雞。
而雞在古代有五德（文、武、勇、仁信）之禽的美譽(yù)，據《韓詩(shī)外傳》記載：頭戴冠者，文也；足搏距者，武也；敵在前敢斗者，勇也；見(jiàn)食相呼者，仁也；守夜不失時(shí)者，信也。古人認為雞為上天降臨人間的吉祥物，雞與
清代學(xué)者周亮工的《書(shū)影》記載：正月一日，貼畫(huà)雞。今都門(mén)剪以插首，中州畫(huà)以懸堂，中州貴人尤好畫(huà)雞于石，元旦張之，蓋此地乎雞為吉，俗云室上大吉也。
晉王嘉《拾遺記》卷一：堯在位七十年……有掋支之國，獻重明之鳥(niǎo)，一名雙睛，言又眼在目。狀如雞，鳴似鳳。時(shí)解落毛羽，肉翮而飛。能搏逐猛獸虎狼，使妖災群惡不能為害。貽以瓊膏，或一歲數來(lái)，或數歲不至。國人莫不灑掃門(mén)戶(hù)，以望重明之集。其未至之時(shí)，國人或刻木，或鑄金，為此鳥(niǎo)之狀。置于門(mén)戶(hù)之間，則魑魅丑類(lèi)，自然退伏。今人每歲元日，或刻木鑄金，或圖畫(huà)為雞于牖上，此其遺象也?？梢?jiàn)古人對雞的推崇并將錦雞神化為鳳凰神鳥(niǎo)，辟邪除惡，寓意吉祥如意。
錦雞在古代稱(chēng)為赤鷩、鷩雉、華蟲(chóng)、天雞、鵕鸃等。
《山海經(jīng)》中記載：又西八十里，曰小華之山，其木多荊杞，其獸多?牛，其陰多磬石，其陽(yáng)多?琈（túfú）之玉。鳥(niǎo)多赤鷩（bì），可以御火。其草有萆荔，狀如烏韭，而生于石上，赤緣木而生，食之已心痛。
據考據，小華山位于陜西省東部，北臨渭河平原，屬秦嶺東段，因其與西岳太華山峰勢相連，遂并稱(chēng)二華，但因其峰勢低于太華山故稱(chēng)之為小華山，又名少華山，這里存在這種名為赤鷩的禽鳥(niǎo)就是錦雞的別名。
《清宮鳥(niǎo)譜》中記載：錦雞，雄者黑目黃眶，米黃嘴，黃頰細紅點(diǎn)。頂有長(cháng)纓，黃色極鮮。項毛赤黃黑邊，近背有翠綠毛一節，邊亦黑色，俱相次如銜玦。頷、臆、胸、腹俱赤紅色，背毛赤赭接以杏黃。膊毛翠青，翅翮紅藕色。尾翎極長(cháng)，蒼黑質(zhì)蒼白圓點(diǎn)滿(mǎn)之，勻凈如畫(huà)。背末有赤紅細毛十余莖蓋尾，披離如綏。黃足，有距。雌者黑睛黑眶，米色嘴，無(wú)冠，蒼赤頰。頂、項、背、膊俱蒼黑色。蒼翅，白點(diǎn)隱見(jiàn)。蒼白臆、腹。蒼尾，有橫白紋，尾比雄者稍短。青足、爪，無(wú)距?！?/p>
據清朝嘉慶年間的地方志《廣西通志》記載：山鳳凰，即錦雞，鳳凰生丹穴，丹穴南方也。今邑州溪峒高涯之上，人跡不至處，乃有鳳凰巢焉。五色成章……南人謂之山鳳凰。據考查廣西苗族地區把白腹錦雞稱(chēng)為山鳳凰。據史料記載古人曾錯誤地將紅腹錦雞和白腹錦雞當作同種鳥(niǎo)類(lèi)的雌雄體。
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