后羿射日的傳說(shuō)出自《淮南子》，故事內容:遠古的時(shí)候，大地出現了嚴重的旱災。炎熱烤焦了森林，烘干了大地，曬干了禾苗草木。原來(lái)，帝俊與羲和生了10個(gè)孩子都是太陽(yáng)，他們住在東方海外，海水中有棵大樹(shù)叫扶桑。10個(gè)太陽(yáng)睡在枝條的底下，輪流跑出來(lái)在天空執勤，照耀大地。但有時(shí)，他們一齊出來(lái)給人類(lèi)帶來(lái)了災難。為了拯救人類(lèi)，后羿張弓搭箭，向那9個(gè)太陽(yáng)射去。只見(jiàn)天空出現爆裂的火球，墜下一個(gè)個(gè)三腳的烏鴉。最后，天上只留下一個(gè)太陽(yáng)。后羿，又稱(chēng)"夷羿"，相傳是夏王朝東方族有窮氏的首

后羿領(lǐng)，善于射箭。當時(shí)夏王"啟"的兒子"太康"耽于游樂(lè )田獵，不理政事，被后羿所逐。太康死后，后羿立太康之弟仲康為夏王，實(shí)權操縱于后羿之手。但后羿只顧四出打獵，后來(lái)被親信"寒浞"所殺。

神話(huà)傳說(shuō)"后羿"是"嫦娥"的丈夫。后羿在的時(shí)候，天上有十個(gè)太陽(yáng)，燒得草木，莊稼枯焦，后羿為了救百姓，一連射下九個(gè)太陽(yáng)，從此地上氣候適宜，萬(wàn)物得以生長(cháng)。他又射殺死了猛獸毒蛇，為民除害。民間因而奉他為"箭神"。

每一段流傳至今的神話(huà)，都包含了古人對世界的敏銳認識、經(jīng)驗總結。它們既不是幻想，也不能簡(jiǎn)單地視之為迷信，而是一個(gè)又一個(gè)古老的謎語(yǔ)，反映了文明的原始形態(tài)，構成了文明代代相傳、發(fā)展壯大的根基。

后羿射日的神話(huà)看似荒誕不經(jīng)，但構成故事內核的十日神話(huà)，實(shí)質(zhì)上蘊含了中華民族以天干地支紀時(shí)的古老智慧。后羿的神話(huà)形象，最初代表的可能是某位或數位無(wú)名的人類(lèi)祖先，他們曾經(jīng)把畢生精力投入到修訂歷法、創(chuàng )制弓箭的偉大事業(yè)之中，造福了廣大中華兒女。其后，隨著(zhù)祖先崇拜的發(fā)展、部落文化的融合，這些偉大的祖先又被以羿或后羿仁羿夷羿的名義受到祭祀和崇拜，成為萬(wàn)民敬仰的神靈。最后，還有像有窮國這樣的部落，因仰慕后羿的威名，而將這個(gè)名字作為對部落首領(lǐng)的尊稱(chēng)。這些都是后羿射日神話(huà)留給我們的珍貴記憶，既記錄了中華民族對宇宙時(shí)間、生存空間的最初探索，也記錄了中華民族思想文化與族群社會(huì )的發(fā)展歷程。

其實(shí)，希臘神話(huà)也好，印度神話(huà)也罷，其他文明中所記述的天神、地神、日神、月神、水神、火神、始祖神乃至死后的幽冥世界之神，在中華創(chuàng )世神話(huà)中都可以找到與之相對應的神靈。唯獨在后羿射日這樣的中國神話(huà)之中，我們才能夠找到中國的自然地理、族群歷史、風(fēng)俗習慣、哲學(xué)智慧、文化精髓。了解這些寶貴的中華創(chuàng )世神話(huà)，才能夠真正了解中華文化的根源所在和獨特魅力。