在我們的日常生活中，男左女右已經(jīng)形成了一種傳統習慣，我們社會(huì )生活的各個(gè)方面都在遵守著(zhù)這種習慣。上公共廁所、戴婚戒、照結婚照、吃飯坐位置等等，男的往往在左邊，女的往往在右邊。如果不遵守男左女右的傳統，似乎就違背了點(diǎn)兒什么似的。中醫診脈，男子取氣分脈于左手，女子取血分脈于右手，即使小兒患病觀(guān)察手紋也取男左女右的習慣。這種按左右來(lái)診斷的做法，是否真能表示男女生理上的差異，目前還不得而知。

那么這種傳統是怎么形成的呢？它有什么科學(xué)依據嗎？

男左女右的習俗，早在二千多年前戰國時(shí)期就已經(jīng)有了。一種說(shuō)法，認為男左女右與我國古代神話(huà)傳說(shuō)中的伏羲和女?huà)z有關(guān)。據說(shuō)盤(pán)古開(kāi)天辟地，他的左眼化為日神，即伏羲；右眼化為月神，即女?huà)z。伏羲在左，女?huà)z在右。女?huà)z用黃土造出了人類(lèi)，是人類(lèi)的始祖和古代母性的象征。由于人們尊崇女?huà)z，于是也崇尚右，所以右邊代表較高的地位。因此形成了男左女右的習慣。

另一種說(shuō)法，這一習俗來(lái)源于我國古代哲學(xué)中的陰陽(yáng)觀(guān)念。陰陽(yáng)之說(shuō)最初是指物體對日光的方向，朝陽(yáng)為陽(yáng)，背陽(yáng)為陰。后來(lái)，古代哲學(xué)家就用這個(gè)觀(guān)念來(lái)解釋所有事物中兩個(gè)互相對立又相互聯(lián)系的方面。他們把現實(shí)事物中的不同方面如大小、長(cháng)短、上下、左右等進(jìn)行歸類(lèi)，稱(chēng)大的、長(cháng)的、或處于上方的、左邊的為陽(yáng)，稱(chēng)與之相對的小的、短的或處于下方的、右邊的為陰。而男女兩性男為陽(yáng)、女為陰，于是，男左女右的習俗就形成了。

不管是何種原因形成的男左女右習慣，到底遵守還是不遵守，其實(shí)都不影響我們的生活。只不過(guò)有時(shí)一種習慣形成后，會(huì )給社會(huì )生活帶來(lái)一定的方便。當然，如果把這種習慣過(guò)于神秘化，就不應該了。

上文提到人們尊崇女?huà)z，于是也崇尚右，所以右邊代表較高的地位。在古代，人們以右為尊，非常重視右。比如豪門(mén)大族雅稱(chēng)為右姓、右族，首輔權臣叫做右輔，皇親國戚呼為右戚，朝廷要職也叫右職。相對而言，左便趨于卑位，一般都和卑下偏邪相聯(lián)系。如左遷代稱(chēng)降職，旁門(mén)邪道叫做左道等。這種有趣的現象與古人的崇右習尚有關(guān)。

古代以右為尊，所以頻繁用右來(lái)指稱(chēng)要職、高位，而和左相聯(lián)的，常為次要。如將相和的千古佳話(huà)中，廉頗就是因為藺相如位在廉頗之右而忿忿不平。這里便是以右來(lái)指稱(chēng)高位。所以，古人形容某人才能杰出而無(wú)人可及時(shí)，便委婉言道無(wú)出其右。同時(shí)，因為右手使用靈活，所以也用右來(lái)比喻要害?！稇饑摺ぺw》有句話(huà)說(shuō)此斷趙之右臂也，就用右臂指稱(chēng)要害。

相較右之尊貴，左的地位便屬卑下。漢代以右為尊，故稱(chēng)仕于諸侯者為左官，以示地位低于朝廷官員。而典籍所說(shuō)的左遷、左貶、左降、左黜等，都與降職有關(guān)。似乎左注定要與卑微相連，其實(shí)并非完全如此，左也有備受青睞的時(shí)候。

比如在方位上，古人就很重視左。面向南方時(shí)則東方為左，而面向北方時(shí)則西方為左，古人席位便以左為尊?！秲x禮·鄉射禮》說(shuō)：左玄酒，鄭玄解釋為：設尊者北面，西曰左，尚之也。意思是說(shuō)：尊者設席面向北方，西席便屬左，這是尊位。同時(shí)，左還是古人遇到吉事所尊尚的方位。