廣東羅坑鱷蜥自然保護區,位于廣東韶關(guān)市曲江區境內,保護區內地貌復雜,四周群山環(huán)抱,森林茂密,奇藤異樹(shù)眾多,峽谷溪流隨處可見(jiàn)。在林下的溪流、河溝中,棲息著(zhù)一種的恐龍時(shí)代的生物,那就是鱷蜥。
這種動(dòng)物頭似蜥蜴,尾巴似鱷魚(yú),因而得名鱷蜥,是國家一級保護動(dòng)物。因為鱷蜥受驚即會(huì )潛入水中,當地人都叫它落水狗、潛水狗;在廣西金秀,因為鱷蜥貪睡,喜靜不喜動(dòng),所以叫它大睡蛇、木睡魚(yú);在廣東,因為鱷蜥皮膚色彩斑斕,爪子是五指的,所以叫它五爪金龍。鱷蜥的別稱(chēng)既有趣又霸氣,我們就叫它落水狗吧!
01曾經(jīng)與恐龍是鄰居,被譽(yù)為活化石??
落水狗最早誕生于2億年前,它們的祖先與恐龍生活在同一時(shí)代,曾經(jīng)還算是鄰居呢。強大的恐龍在白堊紀晚期滅絕了,而小小的落水狗卻存活了下來(lái),是第四紀冰川末期殘留下來(lái)的原始爬行動(dòng)物,并且延續至今。
1928年至1929年間,中山大學(xué)生物系考察隊前往廣西大瑤山,發(fā)現了28條頭似蜥蜴,尾巴卻像鱷魚(yú)的爬行動(dòng)物。之后,這種奇特的爬行動(dòng)物被專(zhuān)家命名為鱷蜥。由于最早在大瑤山發(fā)現,所以又叫瑤山鱷蜥。
在21世紀之前,鱷蜥一直被認為僅分布于廣西,2001年,兩棲爬行動(dòng)物專(zhuān)家黎振昌教授來(lái)到廣東羅坑考察,發(fā)現五爪金龍就是鱷蜥!
落水狗被譽(yù)為原始蜥蜴類(lèi)的活化石,爬行界的大熊貓,保留著(zhù)爬行動(dòng)物古老的血統,有很重要的科研價(jià)值。
然而,落水狗繁衍至今,數量不多,野外數量才1400條左右,成為了極度瀕危物種。落水狗的分布也十分狹窄,主要分布在廣東的羅坑、茂名,廣西的賀州、金秀。此外,在越南北部也有分布。
02頭似蜥蜴,尾巴像揚子鱷,還長(cháng)了三只眼??
很好奇落水狗長(cháng)什么樣?成年落水狗體重100克左右,頭似蜥蜴,身體是圓柱形,體長(cháng)一般不超過(guò)40厘米;尾巴形狀像揚子鱷,尾長(cháng)超過(guò)體長(cháng)一半。
奇特的是,每一條落水狗的尾巴都有棱嵴狀的鱗片,和許多黑色的寬橫紋,而且每一條的尾紋都是與眾不同的,就跟人的指紋一樣,獨一無(wú)二。
落水狗在遇到危險時(shí),會(huì )自動(dòng)斷尾求生,然后再長(cháng)出新的尾巴。仔細看,還能分辨出新長(cháng)出來(lái)的尾巴,紋路與原先的紋路是不一樣的。
落水狗眼瞼發(fā)達,瞳孔卵圓形,還長(cháng)了三只眼。它的腦袋略呈四棱錐形,頭頂上平衡,遍布著(zhù)細鱗。顱頂部的中央有一個(gè)明顯的乳白色小點(diǎn),稱(chēng)為顱頂眼,那就是它的第三只眼。
再來(lái)看看落水狗的皮膚,身體上遍布顆粒狀的細鱗。成年的落水狗,雌性與雄性有明顯的差異,雄性頭胸部腹面呈鮮紅色或淺藍色,顏色斑斕,更為漂亮,而雌性為淺黃色或淡紅色。
03見(jiàn)人即潛入水中,遇到天敵就裝死??
落水狗喜歡棲息在海拔750米以下的山?jīng)_溪溝里,水質(zhì)清澈,茂盛的闊葉林下,灌木叢生,潮濕陰涼之地,最容易見(jiàn)到落水狗的蹤跡。
平常,落水狗會(huì )找一處舒適的樹(shù)干,抱著(zhù)樹(shù)干休息,半天都一動(dòng)不動(dòng)的。有時(shí)候會(huì )躲在水中,腦袋貼著(zhù)石壁露出水面的。當地人說(shuō),落水狗見(jiàn)人即潛入水中,所以才得名落水狗。
當落水狗抱著(zhù)樹(shù)枝睡覺(jué)時(shí),你輕輕觸及它的背部,它會(huì )毫無(wú)反應,但如果你觸動(dòng)樹(shù)枝,它就會(huì )立刻翻身跳入水中躲藏在石穴里,潛水時(shí)間可達20分鐘之久。
落水狗一般都是在晨昏時(shí)期覓食,蚯蚓、蜘蛛、小型蛙類(lèi)、魚(yú)類(lèi),以及各種昆蟲(chóng),都能成為落水狗的食物。
在捕食時(shí),落水狗以靜制動(dòng),趴著(zhù)不動(dòng),等發(fā)現獵物時(shí),才跳下去將其捕食,張大嘴巴一口將蚯蚓吞食。有時(shí)候同伴之間,會(huì )為了食物而互相撕咬。
落水狗沒(méi)有戰斗力,在森林中,就連蛇、鳥(niǎo)都會(huì )成為它的天敵。遇到敵害時(shí),也以靜制動(dòng),企圖裝死逃過(guò)一劫。當天敵松懈時(shí),再跳入水中潛藏起來(lái)。
如果情況實(shí)在危急,在被天敵揪住小尾巴時(shí),落水狗會(huì )選擇斷尾求生。沒(méi)關(guān)系,先保住小命,尾巴還能再長(cháng)出來(lái)。
04秋天就開(kāi)始冬眠,一睡就是5個(gè)月??
6-9月中旬,是落水狗大量的捕食季節,到了秋天10月,天氣轉涼,落水狗的食欲也會(huì )減退,氣溫下降到15℃時(shí)就要開(kāi)始冬眠。
落水狗的冬眠期長(cháng)達五六個(gè)月,據研究人員介紹,落水狗冬眠有兩種形式,一種是在石穴中,另一種是在樹(shù)洞、沙窩中。
冬眠和平時(shí)假寐的狀態(tài)不同,閉眼,頭部下垂,靜伏在窩穴內不吃不動(dòng)。睡眠的狀態(tài),也受到氣溫的影響,當氣溫在15-17℃時(shí),是入蟄初期,受到外部干擾時(shí),會(huì )有反應;當氣溫在10-12℃時(shí),是昏睡期,身體僵直,就算你用手去觸摸它,它也毫無(wú)反應。
因為夏季進(jìn)食豐盛,剛進(jìn)入冬眠時(shí),落水狗還是比較肥壯的。進(jìn)入冬眠后,代謝率迅速降低,在氣溫為8-10℃時(shí),長(cháng)時(shí)間沒(méi)有任何呼吸動(dòng)作表現,耗氧量為活動(dòng)期的1/5。冬眠后,體重會(huì )減輕大約10克左右。
落水狗這一睡就是5個(gè)月之久,直到次年3月才醒轉,開(kāi)始出窩活動(dòng)。落水狗真的是特別貪睡,難怪被叫做大睡蛇。
05幼仔一出生就能獨立生活,頭頂有黃斑胎記??
每年5月至8月,落水狗進(jìn)入了繁殖期,雄性會(huì )在雌性面前,腦袋上下抖動(dòng),炫耀自己。雌性落水狗會(huì )選擇顏色更鮮艷,身體更強壯的雄性。
為了求偶,雄性之間還會(huì )競爭,互相纏斗在一起,撕咬對方,勝利的一方擁有交配權。勝出的雄性落水狗,會(huì )在雌性面前,直接地表達自己的喜愛(ài)。
沒(méi)能找到對象的雄性落水狗,只好打光棍,到明年再求偶了。畢竟種群數量稀少,分布地狹窄、分散,不可能遠親結婚。
雌性落水狗懷孕后,雄性便會(huì )離去,可能再去找別的對象了。雌性落水狗獨自懷胎十月,到第二年5月份才生產(chǎn)。
落水狗是卵胎生,在母體內以卵的形式存在,并在母體內孵化,產(chǎn)出來(lái)后是會(huì )自由活動(dòng)的幼仔。在陸地或在水中,都可以產(chǎn)仔。落水狗幼崽一出生,就可以獨立生活,天生就會(huì )捕食喂飽自己,不需要父母撫養。
剛出生沒(méi)多久的落水狗,外形與成年個(gè)體很像,只是皮膚比較深,頭頂上有一個(gè)小黃斑胎記,長(cháng)大到3個(gè)月后就會(huì )消失。
結語(yǔ)??
落水狗是大山里的小精靈,貪睡不好動(dòng),冬眠一睡就是近半年?;顒?dòng)少,對食物和能量的需求比較低,這也許就是落水狗的生存之道。
雪靈谷自然實(shí)驗室/出品
參考資料:中國國家地理、科普中國、森林與人類(lèi)、中國綠色時(shí)報、賀州日報、科技日報