佛手瓜，因形如雙手掌合十狀而得名，在我家鄉叫棚瓜，因為必須為其搭棚，才能結果更多。佛手瓜好吃，炒、拌、湯皆可，也可做餃子餡、涮火鍋，還可做罐頭，可生吃也可熟吃，因此很受歡迎。在我們南方區域種植的人很多。但由于佛手瓜的生長(cháng)特點(diǎn)，種子都是以整瓜為種，大量種植的話(huà)用種量非常大，并且很難育苗，這給大量種植的種植戶(hù)帶來(lái)了很大困擾，育苗難、成本高！
其實(shí)，要我說(shuō)，那是沒(méi)有掌握好育苗方法，少了些技巧。我在南方地區，我們傳統育苗方式是地窖里長(cháng)出幼芽后，再拿出來(lái)埋入地中，或者讓幼芽長(cháng)大，直接移栽。北方的話(huà)，很少有地窖，應該有窯洞，有窯洞的可在窯洞里讓幼芽長(cháng)出，然后移至營(yíng)養室袋或暖室進(jìn)行育苗，沒(méi)窯洞的可在室內讓幼芽長(cháng)出，然后移至營(yíng)養袋或暖室進(jìn)行育苗。南方溫度高，可直接入地，而北方溫度低，必須入營(yíng)養袋或暖室，因為佛手瓜幼苗生長(cháng)溫度為20~30℃。當然，這些是傳統方法，傳統方法針對的是小打小鬧、不成規模的少量種植。當大量種植的時(shí)候問(wèn)題就出來(lái)了，我們到底該怎么做才更好呢？
南方大量種植時(shí)如何育苗？
南方因為溫度高，相比北方而言要容易，直接將種子置于房子內室，溫度達到18℃以上即可，佛手瓜的發(fā)芽適溫為18~25℃。當種子發(fā)芽后，室溫保持在20℃以上即可正常生長(cháng)，幼苗期生長(cháng)適溫為20~30℃。當溫度低于20℃、高于30℃，生長(cháng)會(huì )受到抑制。
為了便于幼苗對光照的吸收，以及對幼苗的練苗，當幼芽長(cháng)至10厘米長(cháng)時(shí)應移至室外育苗。鑒于氣溫白天高晚上低的特點(diǎn)，可搭小拱棚覆蓋薄膜，晚上給幼苗保溫。白天溫度高時(shí)應揭膜或兩端揭開(kāi)，增加透風(fēng)能力。
北方大量種植時(shí)如何育苗？
育苗時(shí)期，北方氣溫低，可將種子置于暖室或保溫室，讓其在相對較高的溫度下儲存，如果溫度達不到20℃，需燒煤爐或電爐提溫達20℃以上。15天左右時(shí)，發(fā)出幼根。當幼根成長(cháng)為幼芽現葉后，移至保護地大棚內或陽(yáng)光溫室內，置入育苗床。床土沙質(zhì)土與種植地塊土壤充分混合，比例各占一半即可。濕度為半干半濕狀態(tài)為宜，手捏成團、手松散開(kāi)為準。栽種后，上面覆蓋5厘米左右土層。隨著(zhù)幼苗的長(cháng)大，不停地發(fā)側枝。佛手瓜發(fā)育能力強，須加強側枝的管理。
當幼苗發(fā)出多個(gè)側枝后，及時(shí)對多余枝、瘦弱枝進(jìn)行清理，只留2~3個(gè)側枝即可。對生長(cháng)太快、長(cháng)勢過(guò)旺的幼苗需摘心，控制其徒長(cháng)，保留4~5片葉子的樣子。溫度保持在20~25℃。管理過(guò)程中需注意幼苗的光照與通風(fēng)，佛手瓜需要的是短光照、透風(fēng)性好。
無(wú)論南方還是北方，這樣的育苗方式都不太理想：一、一瓜一芽，所用瓜種太多，實(shí)在是一種浪費；二、育苗比較麻煩，育苗過(guò)程中需要來(lái)回折騰不說(shuō)，還對育苗成功率有影響。所以，這是一種育苗難成本高的方式，常常給種植戶(hù)們造成了困擾。那么，有沒(méi)有更好育苗方式呢？有，是有更簡(jiǎn)單快捷方式的，那就是扦插育苗！
佛手瓜扦插育苗如何進(jìn)行？
扦插育苗，比種子育苗要簡(jiǎn)單太多了，但這算是二次育苗。首次育苗需提前三四個(gè)月，大概頭11月~12月就開(kāi)始，將種子按照傳統育苗方式進(jìn)行，育苗、練苗、移栽，將移栽苗培育長(cháng)大。次年2月底3月初開(kāi)始，從移栽苗上截蔓，以移栽苗的莖蔓進(jìn)行二次育苗。
將莖蔓以每段3個(gè)節的長(cháng)度進(jìn)行栽培，截前以生根劑溶液浸泡每段苗的下端，浸泡約7~8分鐘，然后置于育苗床。育苗床土以農家腐熟肥、稻田土、草木灰等混合而成，栽入深度以一節栽入土、兩節露外面為準。栽植后，及時(shí)澆水、保溫，確保保溫保濕的條件下促苗生長(cháng)。當幼苗長(cháng)至1.3~1.5高度時(shí)進(jìn)行移栽定植。
總結：
佛手瓜是一種嫩葉、嫩尖、果實(shí)皆可食物的作物，其莖蔓可加工飼料、老蔓可編制繩索等，可以說(shuō)全身上下沒(méi)有一點(diǎn)可浪費的。并且，因其含鋅量較高，可用于兒童智力開(kāi)發(fā)和緩解老年視力衰退方面，可謂用途多多。規模種植佛手瓜越來(lái)越受到歡迎，唯一的難處就是育苗問(wèn)題，搞煩了很多人。其實(shí)，以扦插方式育苗是最省心、最省力、最高效的辦法，還沒(méi)試過(guò)的朋友，可以試試。