吾愛(ài)孟夫子，風(fēng)流天下聞。紅顏棄軒冕，白首臥松云。醉月頻中圣，迷花不事君。高山安可仰，徒此揖清芬。
在李白《贈孟浩然》詩(shī)中，孟浩然是一個(gè)甘愿放棄榮華富貴而迷戀梅花的高士。他喜歡梅花，一生為梅花寫(xiě)了至少9首詩(shī)。這個(gè)數據比起陸游的梅花詩(shī)來(lái)當然是不足為道的，但要注意孟浩然所處的歷史和時(shí)代環(huán)境的特殊性：那是牡丹王霸李唐的時(shí)代。在《早梅》里，他借少婦之口，表達自己對梅花的喜愛(ài)之情：園中有早梅，年例犯寒開(kāi)。少婦爭攀折，將歸插鏡臺。猶言看不足，更欲剪刀裁。
在世人盛愛(ài)牡丹的李唐，孟浩然的梅花之愛(ài)顯得非常有個(gè)性，當然，他也將自己推向了牡丹擁躉者的對立面。在帝國情結，不，準確地說(shuō)是李唐皇室的牡丹情結之下，孟浩然的愛(ài)梅情結，代表著(zhù)雅士的愛(ài)花風(fēng)尚。兩種情結的對抗背后，開(kāi)啟了兩個(gè)國花的歷史競爭。
在馬致遠的雜劇《孟浩然踏雪尋梅》里，這樣的帝國情結和雅士風(fēng)尚有了一次難得的妥協(xié)。馬致遠將李白、孟浩然和中唐的羅隱、賈島置于同一個(gè)歷史時(shí)空，于雪中品第牡丹和梅花之高下。李白自然是贊賞牡丹的，而孟浩然卻推崇梅花。兩個(gè)人雖是好朋友，卻在誰(shuí)可以成為國花這個(gè)問(wèn)題上互不相讓。在羅隱和賈島的調和下，最后李白和孟浩然才達成了共識：惟牡丹與梅萼，乃百卉之魁先，品一花之優(yōu)劣，亦無(wú)高而無(wú)卑。
馬致遠的雜劇當然是虛構，但從中可以管窺唐以后的宋元兩朝及明初國人對牡丹和梅花的態(tài)度以及相互爭競的現實(shí)。在雜劇里妥協(xié)的牡丹和梅花，在歷史演進(jìn)里繼續彼此較勁，互不認輸。它們在帝國情結和雅士風(fēng)尚的影響下，代領(lǐng)風(fēng)騷，各呈芬芳，也成為國人愛(ài)花心性的歷史代言。
數據之爭
翻一翻中國文學(xué)典籍，大體可以管窺牡丹和梅花被提及的頻次。這些數據，也是它們在各個(gè)歷史時(shí)期被人們珍視程度的證明。
十三經(jīng)中的數據，可以看出先秦時(shí)期人們對這兩種國花的愛(ài)尚。在《周易》、《尚書(shū)》這些儒家經(jīng)典著(zhù)作里，盡管梅的出現僅僅是植物學(xué)意義上而非花卉學(xué)意義上的，但也遠勝牡丹的籍籍無(wú)名。再看一看中國歷代詩(shī)總集中的數據，梅依然超過(guò)牡丹。即便在唐朝，梅在《全唐詩(shī)》中出現的詩(shī)歌就達877首，居第九。到了《宋詩(shī)鈔》中，梅更達888首而居第三?！度卧~》中，梅更以2883首列于第二，僅次于柳。即便在古典文學(xué)名著(zhù)里，梅出現的頻率也大大高于牡丹。
數據背后是植物生長(cháng)和命名的歷史差異。很顯然，梅比牡丹更早進(jìn)入中國人的日常生活。從栽培歷史來(lái)看，牡丹的1500年栽培歷史在梅的3000多年栽培歷史面前，顯然是有巨大差距的。據考證，牡丹作為觀(guān)賞植物栽培，始于南北朝時(shí)期，而觀(guān)賞梅的栽種，則可溯自漢初，《西京雜記》載：漢初修上林苑，遠方各獻名果異樹(shù)，有朱梅，胭脂梅。這是梅資格老于牡丹的最好證明。
國有遺芳
其實(shí)，在漫長(cháng)的國人愛(ài)花歷史里，不止梅花與牡丹在競爭國花，還有更多的花類(lèi)有資格競爭國花。從帝國情結與雅士風(fēng)尚這兩個(gè)審美譜系來(lái)看，強有力的競爭者中，排第一的，自然非蘭花莫屬。
在先秦漢魏晉南北朝詩(shī)中，蘭以465首的出現率穩占花魁。在《全唐詩(shī)》中，雖然跌落前三，但依然保持第八的名位，可謂風(fēng)姿不讓?zhuān)弧度卧~》中稍升一位，以723首的數字居第七。在《楚辭》中，一共有18章30句提到蘭，單是《離騷》一章就有7句以蘭為香草。
鄭穆公是上古名公鉅卿中愛(ài)蘭的代言人之一，他與蘭花的故事頗具傳奇性。他因蘭而生，亦因蘭而死?！蹲髠?宣公三年》記：燕姞是鄭文公的愛(ài)妃，一天她夢(mèng)見(jiàn)先人贈她一支蘭花，曰：蘭有國香，人之服媚如是。她把這個(gè)奇怪的夢(mèng)講給鄭文公聽(tīng)，鄭文公欣喜，寵幸于她，第二天，送了她一支蘭花表示鐘情于她。后來(lái)，燕姞生下一子，取名蘭，這便是鄭穆公。多年之后，鄭穆公臨終，恰巧屋里一株蘭花也正在枯萎凋零，他哀嘆道：蘭死，吾其死乎？吾所以生也。掐下蘭花，安然逝去。
鄭穆公沒(méi)有料到的是，他的愛(ài)蘭，成就了一國的愛(ài)花風(fēng)尚。帝國情結推動(dòng)了蘭的舉國膜拜。鄭國之俗，三月上巳，于溱洧兩水之上，執蘭招魂續魄，拂除不祥，以蘭招魂，遂成鄭國風(fēng)俗，而愛(ài)蘭之風(fēng)俗，也因此蔓延到諸國。
圣人孔子也鐘愛(ài)蘭花，贊蘭花有王者之香。鑒于孔子特殊的儒家代言人的身份，蘭經(jīng)由孔子的寵愛(ài)而被賦予了崇高的精神。蘭的自然屬性與儒家的人格特征，經(jīng)由孔子的愛(ài)尚達到了完美的契合，蘭花遂以花中君子之品目傳世，走上眾芳中至高無(wú)上的地位。
菊花的資格，來(lái)源于雅士風(fēng)尚的影響。采菊東籬下，悠然見(jiàn)南山，陶淵明的隱士詩(shī)中，菊的高頻度出現及其深厚的文化象征意義，開(kāi)啟了菊的國花競爭歷史。在中國歷代詩(shī)總集中，菊也有很好的表現：《全唐詩(shī)》以822首居第十，雖然墊底，但遠超那些排不上名詞的花卉；《宋詩(shī)鈔》中，菊又以411首躋身第八，《明詩(shī)綜》以189首居第七，呈現出漸次攀升的歷史走向。有著(zhù)這些驕人的歷史過(guò)往，便為菊花在民國晚近的國花之爭中奠定了一定的輿論基礎：1925 年，詩(shī)人胡懷琛提出了國花之選，舍菊其誰(shuí)的幾大理由：第一，菊花開(kāi)于晚秋，自甘淡泊，不慕榮華，足征中國文明之特色；第二，菊花有勁節，傲霜耐冷，不屈不撓，足征中國人民之品性；第三，菊花以黃為正色，代表黃種人和黃帝子孫，云云。這些觀(guān)點(diǎn)，突出了菊花的品行，具有很強的代表性。雖然最后并沒(méi)有成功，但也可謂雖敗猶榮。
荷花、桂花、茶花……野有遺賢，國有遺芳。一說(shuō)到國花，這些花的粉絲們當然更愿意為它們投上一票。
文化生根
由于種養技術(shù)的普及，牡丹難以栽培的歷史早已過(guò)去。打開(kāi)中國牡丹種養地圖，可以看到一條清晰的遷徙路徑。以洛陽(yáng)為中心，向黃河中下游地區轉移：洛陽(yáng)(隋)—長(cháng)安(唐)—洛陽(yáng)(五代、宋)—亳州、曹州(明)—曹州(清)。這是中國牡丹品種群形成和發(fā)展的主線(xiàn)。此外，在1500多年的栽培歷史中，還形成了其他幾個(gè)發(fā)展中心：一是長(cháng)江三角洲、太湖周?chē)巴顤|南；二是四川盆地西北隅的成都、彭州；三是甘肅的蘭州、臨夏；四是廣西的灌陽(yáng)。它們在各自的土地上生長(cháng)出各自的品類(lèi)，并成為當地的景觀(guān)和文化標志。
牡丹開(kāi)處，總有人憐。這與其說(shuō)是花卉的遷徙，不如說(shuō)是文化的遷徙，這意味著(zhù)昔日帝王園囿中的富貴之花，進(jìn)入了平常人家的庭院和自然山野。脫卻了些許富貴氣息的牡丹，歷史性地沾染了人間煙火氣。
而梅、蘭、菊們，卻似乎從未改變。
今天，帝國情結早已消亡，而雅士風(fēng)尚確乎顯得曲高和寡。拋開(kāi)各種花卉代表著(zhù)的不同國家和民族精神以及象征意義，僅以它們的公共性和普及性而言，如今已無(wú)軒輊。話(huà)題說(shuō)到這里，馬致遠在《孟浩然踏雪尋梅》中的虛構，立即便有了當代意義：惟牡丹與梅萼，乃百卉之魁先，品一花之優(yōu)劣，亦無(wú)高而無(wú)卑。
無(wú)高而無(wú)卑，這是戲曲虛構中羅隱和賈島對國花之爭的歷史態(tài)度，也是我們今天看待國花評選的情感向度，更是未來(lái)參與國花評選的文化角度。愛(ài)則深?lèi)?ài)，不必有理由，也并不一定需要數據支撐。在中國花卉協(xié)會(huì )新近發(fā)起的我心中的國花投票結果中，牡丹79.71%的得票率，對梅花的12.30%的得票率而言，并非最終的完勝。
而對于那些得票率低于1%的花類(lèi)來(lái)講，它們的出現，便有了一國之花的意義：沒(méi)有勝敗可言，只見(jiàn)文化生根。（有關(guān)數據自潘富俊《草木情緣——中國古典文學(xué)中的植物世界》。）