影片《唐山大地震》是根據張翎的小說(shuō)《余震》改編而成，影片于2010年7月12日在中國河北省唐山市舉行全球首映式。

電影描述1976年發(fā)生在中國唐山的7.8級大地震中，一位母親只能選擇救姐弟之一。母親最終選擇救了弟弟，但姐姐卻奇跡生還，后被解放軍收養，32年后家人意外重逢，心中的裂痕等待他們去修補的悲感情節，再一次勾起了當代人們對那一段慘痛災難的回憶。

1976年，唐山，卡車(chē)司機方大強和妻子李元妮、龍鳳胎兒女方登、方達過(guò)著(zhù)平凡幸福的生活。方大強經(jīng)常出門(mén)在外，好不容易回來(lái)一次，姐弟倆都特別高興。7月的一個(gè)傍晚，方大強回到了自己的家，在小區外的馬路上，方大強和元妮躲在卡車(chē)上親熱，突然——地震了。為救孩子，方大強死了，方登和方達被同一塊樓板壓在兩邊，無(wú)論人們想救哪一個(gè)，都要放棄另一個(gè)。元妮選擇了從小體弱多病的弟弟方達，而頭腦清醒的方登聽(tīng)到了母親作出的抉擇。

震后，元妮獨自撫養著(zhù)兒子，選擇堅強地活下去，劫后余生的方登被軍人王德清夫婦領(lǐng)養，進(jìn)入了一個(gè)全新的世界。母女、姐弟從此天各一方。弟弟后來(lái)跟母親生活在一塊，母親和弟弟以為姐姐已經(jīng)死了。十年后，弟弟高中沒(méi)有參加畢業(yè)考試后來(lái)去了杭州。姐姐當時(shí)因為自己的養母的關(guān)系也報考到了杭州的醫科大學(xué)。但是姐弟倆還是沒(méi)有見(jiàn)到面。姐姐其實(shí)也不愿意尋找自己的母親，她其實(shí)一直恨著(zhù)她的母親和弟弟。

后來(lái)姐姐因為在大學(xué)和一個(gè)研究生談戀愛(ài)而未婚先孕，休學(xué)了，通過(guò)做家教之類(lèi)的養活自己和自己的女兒，而弟弟當了個(gè)老板，開(kāi)了家公司同時(shí)也將自己的老婆帶回了唐山的老家。弟弟一心想要母親過(guò)上好日子，但母親不愿意，因為心里的結，寧愿住在破舊的老房子里。姐姐自從休學(xué)后，就銷(xiāo)聲匿跡了，自己的養父一直找不到她。后來(lái)她因為快結婚了，把自己的女兒帶了回去。剛好快過(guò)年了，養父看到了自己的外孫女很高興。這是他過(guò)的最開(kāi)心的一個(gè)年。后來(lái)姐姐就隨著(zhù)自己的外國老公去了加拿大。她的本意是不愿意在回去。但因為汶川地震，姐姐感觸很深，堅持要回國，參與救助，命運再次將姐姐和弟弟牽扯了在一起。兩個(gè)人終于還是相認了。

后來(lái)姐姐和弟弟回了唐山去看自己的母親。但是她看到自己的母親后起初還是不愿意原諒她，知道去掃墓的時(shí)候，她看到自己的衣冠墓里拜訪(fǎng)這很多書(shū)。弟弟說(shuō)，這是每年開(kāi)學(xué)的時(shí)候，母親都會(huì )買(mǎi)兩份書(shū)。姐姐才知道其實(shí)自己并沒(méi)有被自己的母親遺棄，兩人終于冰釋前嫌。