中國山西,因地處華北太行山以西而得名,春秋時(shí)期屬晉國,故簡(jiǎn)稱(chēng)晉。山西歷史悠久，有著(zhù)五千年中國看山西之說(shuō),是中國古文明的發(fā)祥地之一。洋洋大觀(guān),為現代人尋古幽控古跡,抒發(fā)炎黃子孫赤子情，提供了寄托之地。讀歷史引發(fā)遐想,看歷史觸動(dòng)柔情。晉的人文地理風(fēng)光，不僅體現在一本本歷史教科書(shū)中，還體現在一座座現存的古老城墻之中，最為出名的乃是明清晉商文化。晉商，是中國歷史上一個(gè)帶有傳奇性質(zhì)的群體，他們曾經(jīng)富甲天下，南到武夷山，北到俄羅斯，都留下了他們的足跡。一色的青磚、整齊的院落，如一座四四方方的小城，代表著(zhù)晉商的榮辱與興衰的大院就這樣散落于溝壑連片的山西平原之中。喬家大院、平遙古城就是其中最具代表性的。與這城院一樣，晉商話(huà)題的厚重與雄奇，崛起與衰落，在幾百年后的今天，依舊被后人銘記于心，或關(guān)注、或好奇、或質(zhì)疑。

平遙古城，西大街。晉商的票號始于日升昌，最鼎盛時(shí)期，全國有53家票號，41家在山西，22家在平遙。創(chuàng )始人雷履泰原本是一個(gè)做顏料的商人，資力雄厚。因山西商人年終回家捎銀兩，為安全方便，雷履泰建議通過(guò)匯兌的方式實(shí)施，他賺取提成，一開(kāi)始只限于朋友之間信譽(yù)匯兌，后匯兌的人越來(lái)越多，且利潤不菲，于是正式創(chuàng )建日升昌票號，山西人也以此稱(chēng)其為中國銀行業(yè)的鼻祖。

輝煌五百年的明清兩代晉商不僅創(chuàng )造了巨大財富，而且形成了一套至今仍為人們稱(chēng)道的企業(yè)制度和經(jīng)商的倫理價(jià)值體系。日升昌的結構就是東家出錢(qián)，掌柜經(jīng)營(yíng)，東家除了年底結帳，不能踏入票號半步，這已經(jīng)有了現代公司中董事長(cháng)與總經(jīng)理制度的雛形。日升昌也創(chuàng )造了中國最早的入股分紅制度，票號的任何人包括伙計皆可入股，年底分紅，入股者可以領(lǐng)到幾十兩到幾百兩銀子，當地戲稱(chēng)，寧做伙計不當縣太爺，清朝時(shí)期，縣太爺的年薪只有四十五兩銀子。

另一座代表性院落是坐落于晉中祁縣的喬家大院。最具代表性人物是喬致庸，喬家第四位當家人，著(zhù)名晉商，人稱(chēng)亮財主。喬致庸是清朝末年山西晉商的代表商人，在家族生意生死存亡的關(guān)鍵時(shí)刻，棄文從商接手生意。在他的不斷努力下，生意日漸興隆，至清末，喬氏家族已經(jīng)在中國各地有票號、錢(qián)莊、當鋪、糧店200多處，資產(chǎn)達到數千萬(wàn)兩白銀。在國弱民貧的清朝，晉商能夠走向全國，實(shí)屬不易 。

嘉慶二十三年，喬致庸出生于山西祁縣的一個(gè)商賈世家，父親喬全美，幼年父母雙亡，由兄長(cháng)喬致廣撫育長(cháng)大。少年時(shí)期因兄長(cháng)病故，喬致庸棄學(xué)從商，開(kāi)始掌管喬氏家族生意。在他執掌家務(wù)時(shí)期，喬氏家族事業(yè)日益興盛，成為山西富甲一方的商戶(hù)。其下屬復字號稱(chēng)雄包頭，有先有復盛公，后有包頭城的說(shuō)法。另有大德通、大德恒兩大票號遍布中國各地商埠、碼頭。喬致庸本人也被稱(chēng)為亮財主。

19世紀末，由于連年戰亂，清王朝逐漸走向衰落，大量白銀外流。晚年的喬致庸一改以往不治家宅的傳統，于同治初年（1862年）開(kāi)始在家院附近購置地皮，大興土木，修建了規模龐大的宅院，即著(zhù)名的喬家大院，至今保存完好，是山西民居的代表建筑。

但盛極而衰是歷史的必然。清朝末年，內亂、外患不斷，給了商業(yè)很大的沖擊，再加上了晉商后代沒(méi)有了先人勤勞，肯吃苦的精神，迷上了買(mǎi)官，吸毒等惡習，晉商也慢慢地走向了衰落。

行走在這兩座高墻大院之中，我們可以感受到山西幾百年一直扎根于人心的晉商文化，明清山西商人的成功，就在于他們是在一定的歷史條件下自覺(jué)和不自覺(jué)地發(fā)揚了一種特殊精神，它包括進(jìn)取精神、敬業(yè)精神、群體精神，我們可以把它歸之為晉商精神。這種精神也貫穿到晉商的經(jīng)營(yíng)意識、組織管理和心智素養之中，可謂晉商之魂。